Силовые распределительные шкафы - это устройства, предназначенные для эффективного перераспределения электроэнергии между ее потребителями в различных электроустановках. Конструкцию силового распределительного шкафа составляют: сборно-разборный металлический корпус с закрывающейся дверцей, внутри которого расположены крепления для распределителей и стабилизаторов напряжения, сами устройства, приборы учета, предохранители и другое необходимое оборудование. В шкафу также предусмотрено отверстие для протягивания кабелей.
Распределительные шкафы различных конструкций применяются для приема, распределения и передачи энергии в жилых домах, для решения производственных задач, для промышленных предприятий. Установить распределительный шкаф можно как внутри здания, так и снаружи. Существуют навесные, напольные, встраиваемые шкафы для соответствия любым заявленным условиям размещения на объекте.
Силовые распределительные шкафы осуществляют эффективную защиту человека от воздействия электрического тока при случайном контакте, защиту электрических установок от перегрузок и возгораний. Поэтому правильный выбор силового распределительного шкафа должен быть осуществлен с учетом комплекса требований. Основное внимание должно быть уделено предназначению силового шкафа (например, небольшой профиль задач для контроля системы обогрева или многофункциональное оборудование для силовых производственных установок), степени защиты в зависимости от условий размещения, возможностям монтажа и параметрам электрического тока. Следует учесть также некоторые условия эксплуатации силовых распределительных шкафов: